Команда Брагина уступила в финальном матче хоккеистам Канады.
Путь подопечных Валерия Брагина к финалу молодёжного чемпионата мира был тяжёл и тернист. Стартовали россияне ни шатко ни валко: сборная Дании была обыграна лишь в серии буллитов. Затем последовала убедительная победа над явным аутсайдером турнира. А в битвах с равными по силам соперниками у наших ребят на групповом этапе всё сложилось печальнее некуда - шведская и чешская дружины взяли по 3 полновесных очка и оставили россиян за спиной, отведя им лишь третью строчку квинтета B.
Группа B
1. Швеция - 12 очков
2. Чехия - 5 очков
3. Россия - 5 очков
4. Дания - 4 очка
5. Швейцария - 4 очка
В четвертьфинале команде Брагина пришлось лицом к лицу сойтись с одним из фаворитов турнира - сборной США, занявшей вторую строчку в группе А, следом за Канадой. Не без труда, но пройти американцев России удалось, забив на одну шайбу больше. Куда эффектнее получилась полуфинальная победа над шведами, которые были повержены с разгромным счётом 4:1.
1/4 финала. США 2:3 Россия
1/2 финала. Щвеция 1:4 Россия
Финал. Канада 5:4 Россия
Пару в решающем поединке россиянам составили канадцы, которые на пути к финалу "выносили" абсолютно всех, кто попадался им на пути, - разве что американская сборная не склонила колени перед мощью своих северных соседей и дала им бой. Участь "вынесенных" могла постичь и российскую сборную. Ещё до конца третьей минуты "кленовые" отличились дважды, что вынудило Брагина произвести замену вратаря - вместо Шестеркина вышел Сорокин, который вполне мог стать героем встречи. В середине периода Юдину удалось отквитать одну шайбу. Во втором периоде канадцы вновь выдали "автоматную очередь": на этот раз хозяева турнира отправили три шайбы, прежде чем наша сборная смогла ответить - и ответила трижды за счёт голов Барбашева, Толчинского и Голдобина. Заключительная 20-минутка ожидаемо получилась напряжённой, но несмотря на все усилия уйти от поражения России не удалось.
После матча Валерий Брагин высказал мнение, что его подопечным было по силам взять "золото":
– Если брать статистику, то мы их переиграли, перебросали. Все было по силам, обидное поражение. Задача большого турнира – выход в финал, а финал вот видите... Два броска – два гола. Пришлось поменять вратаря, - приводит слова главного тренера молодёжки Спорт-Эксперсс. - Оценивать их сложно, что сейчас говорить. Может чуть перегорели – финал. Какие мысли при 1:5? Надо правильно играть. Эмоции захлестнули – 20 тысяч в красных майках на трибунах! Но потом стабилизировали игру, появились моменты. При счете 5:4 было три-четыре возможности забить.